Dubai är en alltmer fashionabel destination för många semesterfirare. Turister flockas till Dubai i massor, ivriga att ta den perfekta Instagram-bilden för att visa att de är rika nog att dricka bottenlösa flöjter av Champage och umgås i de dyraste hotellbarerna i Emirates.
Dubai är särskilt populärt bland påverkare på sociala medier, medunga Instagram-modeller som återvänder till Dubai om och om igen för att (påstås) göra alla möjliga sakeri utbyte mot sin gratis semester.
Runt 16miljonmänniskor besöker Dubai varje år (1,5 miljoner av dem är britter) och med den siffran som bara ökar ökar efterfrågan på större, bättre och blingigare hotell, med en svindlande168 hotellprojekti pipeline enbart i Dubai.
Men trots att Dubai marknadsför sig som ett "kul i solen" i Mellanöstern Las Vegas, där socialister och shejker gnuggar på exklusiva nattklubbar, finns det en mycket mörkare sida av Dubai som de flesta turister är lyckligt omedvetna om.
Du förstår, förutom chockerandekränkningar av mänskliga rättigheter, Förenade Arabemiraten (liksom andra Gulfstater som t.exQatar) är faktiskt ett epicentrum av dagens slaveri.
Vissa människor bråkar när jag använder termen "slaveri" för att beskriva villkoren för migrantarbetare i Dubai. Men låt det sägas att det inte är någon överdrift att använda ordet "slaveri" när det gäller Förenade Arabemiraten.
I den här artikeln tittar jag på hur modernt slaveri fungerar i Dubai och hur massturismen bara ökar efterfrågan på billig arbetskraft (läs: slavar).
psst – om du föredrar att konsumera din information i videoform, scrolla till botten för att se min youtube-video om ämnet!
En eufemism som ofta används för dagens slaveri är'människohandel.'När de flesta människor tänker på människohandel, föreställer de sig antingen att det bara hänvisar till själva transportprocessen av människor från en plats till en annan, eller bilder av Liam NeesonsTagenkommer att tänka på.
Men människohandel (d.v.s. modernt slaveri) kan ta många former, inklusivetvångsarbete,vilket är vad vi ser i Förenade Arabemiraten och Dubai.
Mer än88,5 %av UAE-invånarna är utländska arbetare, medSydasiatiska migranter utgör 42,5 % av UAE:s arbetsstyrka.
Dessa migranter, vanligtvis analfabeter och från fattiga landsbygdssamhällen i Indien, Pakistan och Bangladesh, svarar på annonser som erbjuder dem 300 dollar i månaden, mat och boende i utbyte mot manuellt arbete, 9-5, fem dagar i veckan.
Ivriga att flytta till Dubai och börja tjäna pengar som de kan skicka hem till sina familjer, tar de lån på upp till $3000 från skrupelfria rekryteringsbyråer för att betala de orimliga "visumavgifterna" (vilket faktiskt är olagligt - rekryteringsbyråerna ska täcka dessa avgifter) och gå ombord på flyg till Dubai, sugen på ett nytt liv i det glittriga Emiratet.
När de landar i Dubai är det dock en annan historia. Drivs till otäcka kåkstäder i utkanten av Dubai, där45 män delar ett utomhusbadrum och 10 eller fler personer sover i ett rum, deraspass konfiskerasoch de får veta att de faktiskt kommer att arbeta14 timmars dagar, 6 eller 7 dagar i veckan, i ökensolen.
Detta, kära läsare, är modernt slaveri i Dubai.
Eller åtminstone, det är början på det.
Du förstår, behandlingen av migrantarbetare i Dubai blir värre. Mycket värre. Inte bara måste de leva under fruktansvärda förhållanden, utan ocksåöverenskomna löner uppfylls nästan aldrig. Med den genomsnittliga byggnadsarbetaren får bara$175 i månaden(jämfört med inkomsten per capita på $2106 per månad), ochlöner som ofta hålls inne i månaderför att säkerställa att arbetaren inte "slu*tar", inser migrerande arbetare snabbt att det kommer att dröja år innan han ens kan betala av sina växande skulder till rekryterarna, strunt i att börja skicka hem pengar.
Detta bundna arbete, i kombination med levnadsförhållanden som beskrivs av Human Rights Watch som "mindre än humana", motsvarar en situation som bara kan beskrivas som modernt slaveri i Dubai. Utan pengar eller pass har dessa utländska arbetareinget sätt att återvända hemtill sina familjer och tvingas fortsättaarbeta under farliga förhållanden, oftautan ordentlig säkerhetsutrustning, i 50 graders värme.
Varför blomstrar slaveriet i Dubai?
En del av det som möjliggör slaveri i Dubai ärKafalasystemet.
Kafala, vilket betyder 'sponsring' på arabiska, där en sponsor är enkafeel,är ett system som är populärt i Gulfländerna som ger privata medborgare och företag ansvar och tillsyn av arbetare (i motsats till regeringen, vilket är fallet i andra länder).
Kafala-systemet inte barakräver att arbetstagare får tillstånd från sin arbetsgivare om de vill byta jobb, men det kräver också enminst två år arbetat för samma person eller företag. Detta förståshjälper till att möjliggöra lönetryckeftersom det faktiskt inte finns någon konkurrens.
Arbetarnas utresevisum är också under kontroll av deras kafé,vilket betyder attarbetstagaren kan inte lämna landet utan sin arbetsgivares tillstånd.
Naturligtvis gör detta i sig systemet vidöppet för missbruk och utnyttjande, medmigrantarbetare i Dubai är helt utlämnade till sina arbetsgivare(särskilt när det gäller utsatta hemarbetare), men utöverden där,Kafala-systemet ger inget skydd för arbetarna.
Kafala-systemet tillåter inte arbetare att bestrida arbetsgivares bristande fullgörande av kontrakt, inte heller tillåter det dem att undkomma en potentiellt kränkande situation.Om en arbetstagare ertappas när han försöker fly sin arbetsgivare skickas de tillbaka direkt till samma arbetsgivare.
Det är svårt att förneka att kafalasystemet sätter arbetsgivaren i en position som inte är olik en slavägare, där arbetaren är hjälplös att förändra situationen.
Kafala-systemet är så barbariskt att även tjänstemannenUAE Labour Law webbplatserkänner att 'det försätter arbetstagare i utsatta situationer där de är beroende av sin arbetsgivare, vilketoftaleder till utnyttjande och övergrepp med liten förmåga att söka hjälp utifrån.'
Vad har allt detta med turism i Dubai att göra?
Mycket, faktiskt. Om det inte vore för den ständigt ökande efterfrågan på fler hotell, infinitypooler, köpcentra och lyxlägenheter, skulle det inte finnas något behov av att anställa så stora mängder migrantarbetare.
Med några av de aktuella hotellprojekten skryter upp till1000 rumsom säljs för hundratals (och iblandtusentals) av dollar per natt, tävlar Dubai ständigt med sig själv om att vara bäst, störst och fräckast, och allt på bekostnad av sina migrantarbetare.
Inte bara det, men om du trodde att de enda moderna slavarna i Dubai var byggnadsarbetare, tänk om.
I en utredning avRättvis handling, den svenska organisationen fann detav 30 hotellanställda hade bara 2 kunnat hålla i sina pass, vilket lämnar dem instängda i Dubai och överlämnade till sina arbetsgivare. Alla de intervjuade hotellpersonalen levde under usla förhållanden och klagade över att de var överarbetade, underbetalda och oförmögna att lämna eller kräva tillbaka sitt pass.
Så om en semester till Dubai innebär att bo på ett hotell som är byggt av och bemannat av slavar, varför skulle någon åka?
Jag skulle vilja tro att svaret är okunskap. Att människor helt enkelt inte är medvetna om villkoren för modernt slaveri i Dubai och inte avsiktligt spenderar sina pengar på ett system som utnyttjar utsatta människor.
Om det härärfallet, då skulle en möjlig lösning på denna fruktansvärda praxis vara att helt enkeltbojkotta Dubai och sprida ordet om kränkningarna av de mänskliga rättigheternapågår där till alla du känner.Spendera dina pengar på mer etiska helgdagaroch vägrar att spela en roll för att möjliggöra dagens slaveri. Det finns gott om lyxhotell och moderna städer som kan erbjuda en liknande upplevelse som Dubai men utan mänskliga kostnader.
Naturligtvis, med Dubai som tar emot 16 miljoner turister om året, kommer det att krävas mer än en person för att förändra något, men det är en början.
Om vi begränsar efterfrågan på nya hotell, dämpar vi behovet av tillgång på fräsch arbetskraft.
Tyvärr tror jag dock inte att allt beror på okunskap. Jag tror att de flesta besökare till Förenade Arabemiraten har en benägenhet för vad som händer bakom kulisserna men väljer helt enkelt att inte se det.
Jag tror att de flesta besökare till Dubai väljer att överväga dessa fakta för en sekund, innan de rycker på axlarna och säger"Tja, det har åtminstone fina hotell."
Jag antar att så länge du kan ta en söt bild framför Burj Khalifa, spelar det egentligen ingen roll hur mycket lidande som pågår bakom kulisserna, eller hur?
Om du gillade den här artikeln och skulle vilja stödja mitt arbete, klicka på knappen ovan för att donera ett par dollar och köpa en kaffe till mig. Annonsintäkterna som jag får på den här webbplatsen är minimala, så stöd från mina läsare gör att jag kan fortsätta skapa innehåll som du (förhoppningsvis!) älskar att läsa.
Har du någonsin varit i Dubai? Tycker du att det är ett bra resmål att marknadsföra eller tycker du att vi borde tala emot det moderna slaveriet i Dubai och rösta med vår plånbok genom att semestra på alternativa resmål? Låt mig veta dina tankar om turism i Dubai i kommentarerna nedan.
Vidare läsning
Om du är intresserad av att lära dig mer om slaveri i Dubai och dagens slaveri i allmänhet, har jag satt ihop en lista med riktigt användbara böcker som du kan köpa från Amazon – klicka bara på länkarna för att komma till sidorna!
slu*t på människohandel och modernt slaveri – Freedom's Journey
Modernt slaveri – en nybörjarguide
